食用盐的熔点是801摄氏度，沸点为1413摄氏度，相对密度是2.165。食用盐是无色透明的立方晶体，主要成分是氯化钠，易溶于水，水溶液呈中性。

氯化钠大量存在于海水和天然盐湖中，是很重要的一种化工原料，可以用来制造氯气、盐酸、氢氧化钠、氯酸盐、次氯酸盐、金属钠等。

高度精制的氯化钠可以用来制作生理食盐水，用在临床治疗和生理实验中，应对失钠、失水、失血等情况。

日常食用的盐，除了氯化钠外，还含有少量铁、磷、碘等元素。食用盐应当尽量密封保存，避免日光暴晒和暴露在空气中，炒菜时尽量避免高温爆炒，等菜差不多熟了再放盐。