汉族的祖先是炎帝神农氏和黄帝轩辕氏。炎黄代表中华民族的祖先，炎黄子孙代表炎帝和黄帝的后代，指中华民族的后代。中华民族有两个别称：中华儿女、华夏儿女。这两种称呼有时候可以通用，都是指中华民族。

汉族是中国的主体民族。汉族旧称汉人，是因中国的汉王朝而得名，汉朝以前称“华夏”或“诸夏”。汉族历来以勤劳、富于创造精神著称。

无论是在政治、军事、哲学、文学、史学、艺术等诸多方面，还是在自然科学领域中，汉族都创造了许多辉煌的业绩。

汉族还是一个历史从未中断过的、历史悠久的民族，也是世界上人口最多的民族。在台湾，汉族占总人口的98%。在香港，汉族占总人口的95%。