十月初一的习俗古时有授衣、祭祀、开炉、烧寒衣等，现在主要是换上做好的棉衣，整理火炉、烟筒准备过冬，古时妇女们这天要将棉衣送给在远方戍边、服徭役的亲人，后逐渐发展为祖先、亡人也一并送去过冬寒衣。

每年农历十月初一是寒衣节，又称“祭祖节”、“冥阴节”，是我国传统的祭祀节日，相传起源于周代，这一天，特别注重祭奠先亡之人，谓之送寒衣。

农历十月初一，也是冬天的第一天，此后天气渐渐寒冷，人们怕在冥间的祖先灵魂缺衣少穿，因此，在祭祀时，人们把冥衣焚化给祖先，叫作“送寒衣”。

在十月一日，不仅要为亡人送寒衣过冬，就是生者也要进行一些象征过冬的传统活动，妇女们要在这一天将做好的棉衣拿出来，让儿女、丈夫换季。