现今人们已知的虾品种大约有近2000个品种。虾属于甲壳亚门十足目游泳亚目动物，栖息在江、河、湖、海等诸多水域中，主要可分为海水虾和淡水虾，体型大小从几毫米到几米均有品种覆盖，食性多为杂食，主要以微小生物为食。

多数虾可作为食物食用，常见的食用虾品种有小龙虾、大龙虾、濑尿虾、基围虾等。

并不是所有的虾都擅长游泳，比如大龙虾在多数时候都在海底的沙石上爬行。

目前在中国主要作为经济作物进行养殖的虾有小龙虾、对虾、明虾、河虾等。